百度“空擋滑行”
李正豪
陸奇來了，百度變了。只不過，在相繼向游戲、醫(yī)療、外賣等業(yè)務“開刀”之后，百度恐怕要學會面對“換擋”帶來的陣痛。盡管賠本出售百度游戲、百度外賣等處于虧損狀態(tài)的業(yè)務，算是甩掉包袱，但撤銷醫(yī)療事業(yè)部，則是斷掉了2015年就貢獻百億級別營收、在總營收中占比超過1/7的業(yè)務。
人工智能業(yè)務開花結(jié)果之前的百度，不可避免地將面對一段“空擋滑行”的歷史周期。最近幾年，在炙手可熱的人工智能領(lǐng)域，百度在全球挖到一大批頂尖人才，但隨著陸奇對百度AI技術(shù)平臺體系（即AIG）的整合，以百度原首席科學家吳恩達、百度自動駕駛事業(yè)部原總經(jīng)理王勁為代表的一大批AI技術(shù)大牛相繼離開了百度。
8月28日，《中國經(jīng)營報》記者獲悉，百度AI研究的核心部門——百度研究院院長改由百度副總裁王海峰兼任，百度研究院原院長林元慶另有任用。百度并未公布林元慶的新職位，但林元慶的職位調(diào)整，表明陸奇對AIG的調(diào)整仍在繼續(xù)。
百度曾經(jīng)是“買買買”的代表，創(chuàng)業(yè)團隊在BAT三強之間選邊站隊，也曾經(jīng)是中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)一景。時過境遷，百度已成為“賣賣賣”、甚至賤賣資產(chǎn)的角色，在BAT三強中掉隊了。
8月24日，餓了么宣布收購百度外賣，價格為5億美元。百度外賣曾經(jīng)被寄予中國外賣市場“三分天下有其一”的厚望，去年估值為20億美元，現(xiàn)在等于是2.5折賣掉了。百度2017年1月還以12億元的價格賣掉百度游戲。百度2013年19億美元收購91無線，并整合旗下的多酷，組建百度游戲。4年之后，百度相當于一折甩賣了當年重金布局的游戲業(yè)務。
當然，宣布“All in AI（人工智能）”之后，百度在圍繞人工智能進行機構(gòu)、人事調(diào)整的同時，2017年也進行了若干項的收購，其中包括2017年2月收購人工智能操作系統(tǒng)和智能硬件公司渡鴉科技、2017年4月收購機器視覺軟硬件解決方案公司xPerception、2017年7月收購語音喚醒詞供應商KITT.AI等。
AI業(yè)務頻繁換帥
對林海峰替代林元慶、兼任百度研究院院長一事，百度內(nèi)部人士8月30日在接受《中國經(jīng)營報》記者采訪時表示，并不知悉“老板”進行此次人事調(diào)整的原因。所謂“老板”是誰？該人士并未給出明確答案。
記者注意到，百度相關(guān)部門近日曾經(jīng)就王海峰兼任百度人工智能研究院院長一職公開回應稱，此次調(diào)整的最主要原因是為了更好地支撐百度AIG的商業(yè)化。
陸奇于2017年1月17日以百度集團總裁兼首席運營官、百度董事以及董事會副主席的身份“空降”百度，在百度是僅次于李彥宏、一人之下萬人之上的高管。履職以后，陸奇主導對百度醫(yī)療事業(yè)部、百度糯米、百度內(nèi)容生態(tài)、百度金融等多個部門的組織架構(gòu)及人事調(diào)整。僅就AI體系而言，選擇由王海峰替代林元慶，也已經(jīng)是陸奇燒的第N把火。
2017年3月22日，百度通過內(nèi)部郵件的方式宣布對百度研究院、語音技術(shù)部、大數(shù)據(jù)部等多個部門進行整合，組成百度AI技術(shù)平臺體系，王海峰為總負責人。據(jù)騰訊科技披露，在此之前，百度自動駕駛事業(yè)部（L4）于3月1日早上9點召開管理層會議，這是陸奇第一次主持L4管理層會議，參會人數(shù)不超過10個人，百度高級副總裁、自動駕駛事業(yè)部總經(jīng)理王勁最后一個抵達會場，但第一個發(fā)言即宣布“由于個人和家庭的原因辭去自動駕駛事業(yè)部總經(jīng)理職務”，與會者對此無不感到意外，除了陸奇，在對王勁做出的成績表示感謝之后，陸奇宣布總經(jīng)理由自己暫代。而在AIG宣告成立的同一天，百度前首席科學家吳恩達也在微博、Twitter等平臺以發(fā)布公開信的方式宣布離職。
對于吳恩達、王勁等人的離職，業(yè)界此前已多有解讀，普遍看法是百度AI派系斗爭的結(jié)果——以王海峰為代表的工程派，戰(zhàn)勝了以吳恩達為代表的學術(shù)派，開始主導百度AI的發(fā)展方向。
王海峰2010年1月加入百度，2013年10月成為百度副總裁，從2014年開始擔任百度搜索業(yè)務群組副總經(jīng)理，先后負責百度搜索引擎、手機百度、自然語言處理、互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)挖掘、知識圖譜、語音搜索、圖像搜索等業(yè)務。2017年3月，百度研究院、語音技術(shù)部、知識圖譜、大數(shù)據(jù)部等多個部門被整合為百度AIG。其中，除百度研究院外，其他幾個都是王海峰參與創(chuàng)建或者領(lǐng)導過的部門，此番兼任百度研究院院長，則讓王海峰在AIG進一步大權(quán)獨攬。
林元慶2015年11月加入百度，擔任深度學習實驗室主任，該實驗室隸屬百度研究院，林元慶一直向吳恩達匯報工作。在吳恩達離職之后的2017年4月5日，林元慶公開表示，吳恩達的離開對百度肯定有影響，吳恩達的大局觀、對AI的理解，都是很透徹的。林元慶還透露，正是吳恩達離職之前推薦林元慶擔任百度研究院院長。但沒想到，幾個月之后，林元慶就被調(diào)職了。
值得注意的是，吳恩達在離開百度4個月之后，重返人工智能戰(zhàn)場，創(chuàng)立了Deeplearning.ai，主要提供關(guān)于深度學習方面的在線視頻課程。王勁在離開百度之后創(chuàng)立景馳科技，做的還是在百度的老本行——無人駕駛。也許若干年之后，包括吳恩達、王勁在內(nèi)的一大批前百度AI精英，將與百度一起，在人工智能的競技場上重逢。
主航道與護城河戰(zhàn)略
對于百度外賣和百度游戲的出售，百度內(nèi)部人士接受《中國經(jīng)營報》記者采訪時表示，關(guān)于百度外賣等資產(chǎn)出售，一直都是百度外賣和餓了么在對外發(fā)聲，百度自身并未對外發(fā)聲，因為百度外賣、百度游戲等項目早在2015年就被列入百度“航母計劃”，早已獨立運營。
在2015年7月的百度財報分析師會議上，百度宣布啟動“航母計劃”，將百度外賣、91無線等十幾個項目進一步對外部投資者開放，提供直接投資百度資產(chǎn)的機會。百度內(nèi)部人士透露，百度“航母計劃”涵蓋百度外賣、百度游戲、百度文學、百度視頻、百度音樂、作業(yè)幫等。
實際上，百度游戲的出售傳聞從2016年年中就不絕于耳了，傳聞中的接盤對象也一換再換；百度游戲也是從2016年10月就傳出了因為業(yè)務開展一直不順、將被出售并裁員的消息。但百度外賣和百度游戲為何在2017年出售、且以如此之低的價格出售？前述百度內(nèi)部人士聲稱，出售時間由談判進程決定，其對出售價格并未置評。
熟悉百度內(nèi)情的人士披露，陸奇2017年4月在百度內(nèi)部發(fā)布過一次“全面診斷百度護城河”的講話，這是確定陸奇“施政綱領(lǐng)”的講話，陸奇在講話中將內(nèi)容分發(fā)和人工智能確定為百度的“主航道”業(yè)務，將能夠讓“主航道”業(yè)務更穩(wěn)健的業(yè)務，定義為“護城河”業(yè)務；“主航道”業(yè)務擁有資源調(diào)配方面的優(yōu)先權(quán)，諸如內(nèi)容分發(fā)、人工智能、自動駕駛等業(yè)務在資源投入上是沒有上限的，但百度糯米、百度外賣等O2O業(yè)務當然連“護城河”業(yè)務也算不上，被出售也在情理之中。
據(jù)記者了解，陸奇在業(yè)務部門“吹風會”上解釋主航道和護城河戰(zhàn)略時明確表示：百度以前太散碎了，有很多小型業(yè)務，不是市場領(lǐng)導者，只是第三或第四的位置，但每年要投入很多資金和資源去推廣，比市場領(lǐng)導者付出了更高的代價，這樣的業(yè)務是不是可以舍？如果能舍還是要舍掉的。
那么被列入百度“航母計劃”的十多項業(yè)務，未來都會被斷舍離、“賣賣賣”嗎？百度內(nèi)部人士稱，對于被分拆且獨立運營的業(yè)務，應該問項目公司。
實際上，百度的斷舍離并不僅僅限于“航母計劃”里面那些被分拆且獨立運營的業(yè)務。履職以后，陸奇的手術(shù)刀從未停息，2017年2月“第一刀”率先落在了飽受口誅筆伐的百度醫(yī)療事業(yè)部上——2017年2月8日，百度做出了裁撤醫(yī)療事業(yè)部的決定。記者不完全統(tǒng)計得知，此后的3月16日百度通過內(nèi)部郵件宣布了對百度糯米進行組織優(yōu)化和架構(gòu)調(diào)整；3月22日對百度AI體系進行組織架構(gòu)和人事調(diào)整；4月底5月初對百度資本進行人事調(diào)整；5月底百度內(nèi)容生態(tài)出現(xiàn)人事變動；7月底陸奇宣布重新架構(gòu)百度金融服務事業(yè)群，計劃讓百度金融獨立運營。
李彥宏2017年2月向百度全體員工發(fā)表的內(nèi)部郵件提到，未來百度的發(fā)展趨勢為四大方向，分別為內(nèi)容分發(fā)、連接服務、金融創(chuàng)新、人工智能。對于百度金融的最新動向，百度內(nèi)部人士表示，百度金融是參照螞蟻金服等互聯(lián)網(wǎng)金融公司的做法計劃獨立運營的，因為獨立運營有助于百度金融獲得更多的金融業(yè)務牌照。
人工智能的機遇和挑戰(zhàn)
中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)一直是BAT并稱，百度從搜索領(lǐng)域、阿里巴巴從電商領(lǐng)域、騰訊從社交領(lǐng)域迅速崛起為中國的代表企業(yè)，但百度毫無爭議地在BAT陣營中掉隊了。
記者梳理得知，2011年以前，百度曾經(jīng)是BAT當中的領(lǐng)跑者，特別是2011年3月24日，百度市值達到460億美元，超過騰訊控股的446億美元，成為中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)第一大上市公司。這也是2011年的標志性新聞之一。
但到2017年6月，騰訊控股的阿里巴巴的市值紛紛超越3000億美元、4000億美元的高峰，就連京東的市值也在2017年6月26日達到612億美元，距離當日百度市值620億美元，僅僅只差8億美元。
在當前的形勢下，業(yè)界紛紛認為，BAT三足鼎立的時代已經(jīng)過去了，變成了AT兩強爭霸。當然，也有人開始將BATJ并稱中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)四強。
互聯(lián)網(wǎng)觀察家丁道師認為，以2007年iPhone推出為標志，全世界進入到移動互聯(lián)網(wǎng)時代，騰訊通過微信拿到了移動互聯(lián)網(wǎng)的船票，阿里巴巴也通過支付寶、手機淘寶登上了移動互聯(lián)網(wǎng)的大船，百度在移動互聯(lián)網(wǎng)時代迷失了方向。這也是百度提前布局人工智能、押寶“All in AI”的原因所在。
百度前述內(nèi)部人士分析，PC互聯(lián)網(wǎng)是開放的，因此，百度在PC互聯(lián)網(wǎng)時代雖然面臨谷歌的強力競爭，但仍然取得了中國搜索市場的霸主地位；到了移動互聯(lián)網(wǎng)時代，聯(lián)網(wǎng)入口變多，每一個APP都是相對封閉的，因此，百度在移動互聯(lián)網(wǎng)時代市場份額被蠶食；而到了人工智能時代，重新回到開放體系，百度有望通過人工智能找回霸主地位。
在采訪過程中，一位劉姓教授認為，即便到人工智能時代，提前布局的百度仍然面臨諸多挑戰(zhàn)，因為相對于騰訊、阿里巴巴來說，百度的體量在變小，搜索業(yè)務市場份額也逐漸被蠶食，加上O2O、游戲業(yè)務等或在萎縮、或被出售，對百度來說，人工智能賴以成功的基礎——大數(shù)據(jù)的規(guī)模也是在變小的。
百度前述內(nèi)部人士對此回應稱，這位教授肯定不了解互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，每個人都知道BAT在大數(shù)據(jù)方面具有不可比擬的優(yōu)勢。
在2017年7月百度宣布“All in AI”之后，百度相關(guān)部門一位負責人接受記者采訪時表示，在全球范圍內(nèi)，百度是唯一與谷歌一樣，在人工智能領(lǐng)域研發(fā)方向最全、產(chǎn)品線最全的公司，其他的公司都是在單個領(lǐng)域出擊，比如亞馬遜的智能音箱，國內(nèi)科大訊飛等也只是在語音或者圖像等單個領(lǐng)域深耕，因此，百度一定會在人工智能時代贏得自己的競爭優(yōu)勢。
